第48章 第 48 章 橫財
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第48章 第 48 章 橫財
因知州的撥款抵達天盡頭, 衙門一時小有餘錢，許文壺特地命膳堂改善夥食犒勞上下。廚子得了吩咐，當天便采買了一排車的老母雞, 大中午的便熬起了雞湯，香氣飄的整個衙門都是。
膳堂裏，李春生放著整碗飄著油花的誘人雞湯從熱到溫, 表情從仔細分析, 到逐漸迷惑，最後一臉質疑, 斬釘截鐵道：“不對，人狗殊途, 老祖宗都不是一類，怎麽可能會生出後代來？這太荒謬了，我不相信。”
興兒啃著雞腿奚落道：“虧你還讀過兩本書, 怎麽不知道世界之大無奇不有的道理, 人和狗若不能生，馬和驢為何能生，狼和狗又為何能生？”
李春生道：“馬驢狼狗之分相當於人的地域之分, 南北方人能結合, 狼與狗自然也能結合。人與狗, 驚世駭俗，聞所未聞, 若是可以, 這世道豈不早就亂了套了, 只怕遍地的人犬人羊人豬，正常的人都能算是稀有了。”
“眼見為實，你不信就自己出去看看啊, 那個雜耍班子現在還沒走呢，沿街一找便能找到賣藝的人犬。”
“你讓我去我就去了？無稽之談又何須親眼證明，聽到便已得出定論，至於多此一舉。”
李桃花從坐下吃飯便一言不發，此時忽然一拍桌子，悶悶道：“你們兩個還吃不吃飯了？不吃出去。”
李春生和興兒頓時安靜下來，低頭老實喝湯啃肉。
李桃花收回視線，眼角餘光註意到坐對面的許文壺一直盯著碗裏的雞腿發呆，便問他：“筷子都快把雞戳活了，你想什麽呢？”
許文壺盯著雞腿，兩眼一眨不眨，突發奇想道：“李姑娘你說，倘若人和狗可以，那雞和蜈蚣為何不可以？雞只有兩條腿，蜈蚣卻有那麽多腿，二者若結合，不就有了吃不完的雞腿？”
李桃花語塞了，構想了一下長滿雞腿的蜈蚣和長成蜈蚣樣的雞，碗裏的雞湯徹底不香了。
她指著許文壺，“你。”
又指著李春生和興兒，“你們倆。”
“你們三個都魔怔了！”
李桃花飯也不吃了，站起來便走了出去。
“李姑娘留步，我不說便是了！”許文壺追了出去。
李春生瞧著李桃花氣鼓鼓離開的樣子，狐疑道：“你有沒有覺得桃花今天怪怪的。”
興兒嚼著香噴噴的雞肉，點頭附和道：“我覺得她今天的脾氣好像比以前更大了。”
李春生掐指算了算日子，覺得也沒到時候，心下不由得便有七分明了。
只能是因為李貴了。
……
當天晚上，李桃花被噩夢驚醒，全身熱汗淋漓，粗氣喘個不停。
她下榻給自己倒了整盞茶水飲下，緩了好一會兒，仍然平覆不下來激烈的心跳。
這個夢做的很亂很雜，走馬燈一樣在她眼前換來換去，光她記得的，便有幼年騎在李貴脖子上的場景，有長大後被李貴賣入紅杏樓的場景，還有李貴缺胳膊少腿，爬在街上哀嚎等死的場景……
李桃花內心好像有一塊血肉正被狠狠拉扯，往左往右，都是鮮血淋漓。
她想回榻上躺著，可邁出步伐的瞬間，身體一楞，鬼使神差般調轉了腳步方向，攔不住地往門口走去。
*
夜黑風高，所有人都歇下了，只有犬吠聲時不時傳來。李桃花挑著燈籠出了衙門，獨自走在街上，眼睛不自禁便往街角偏僻處看去，試圖找到一抹蜷縮的身影。
她也不知道自己出來是為了什麽，就算把李貴找到，她也做不到和他不計前嫌延續虛假的父女情誼，她只是沒辦法再那麽幹等下去了。
活要見人，死要見屍，是死是活都得讓她看見才行。
李桃花漫無目的走在大街小巷，一顆心止不住下墜，如同一顆石子，迷茫沈入漆黑古井之中。
這時，路前方傳來聲音。李桃花擡眼看去，看到一抹使用四足奔跑的影子，便料定是夜晚覓食的野狗，並未放在心上，繼續往前行走。
直到即將與那一抹黑影擦肩而過，燈籠散發的光亮照見對方滿身黑毛一張人臉，李桃花隨便往下一瞥，全身的血液瞬間涼透凝滯。
人在受驚過度時是喊不出聲音的，李桃花如同在一瞬之中被抽去所有力氣，手裏的燈籠不僅應聲落地，雙腿一軟，身體也癱坐在地。
那長滿黑毛的東西註意到她，不僅不跑了，還轉頭看著她，喘著粗氣朝她爬去。
“呼哧，呼哧……”
伴隨粗重的喘氣聲，一股濃郁的惡臭味縈繞在李桃花的鼻息之間。
“你……你不要過來，”李桃花的身體不斷後退，顫著聲音威脅道，“我，我告訴你，我可是殺豬的！能殺豬，我就能屠狗！你再敢過來一步，我立刻便將你的狗頭砍掉！”
她下意識將手摸向後腰，摸到一手空空如也，頓時萬念俱灰。
千不該萬不該，她今夜最不應該的就是出門忘帶殺豬刀！
“我……”濃郁的惡臭氣停在咫尺之間，人犬不再朝她逼近，而在嘴裏發出模糊渾濁的字眼。
李桃花楞神，顧不上害怕了，直接反問：“你什麽你？”
“我……我不是狗，我是……”那渾濁的聲音劇烈一顫，如巨石崩塌，鋪天蓋地滿是絕望。
“人。”
“啊？”李桃花懵了，看著那一身黑毛兩只狗耳，有點懷疑自己在做夢。
這時，街對面響起急促雜亂的腳步聲，陣仗少說有十幾號人。
人犬的身體突然劇烈地發起抖，兩只前足跪地，朝李桃花不斷磕頭，嘴裏艱難擠出句：“求你……救我！”
李桃花在短瞬中恢覆好心神，吞了下喉嚨壓驚，同時拿定了主意。她撿起尚有亮光的燈籠，爬起來，眼睛快速往四周掃著，目光徑直落到路邊一棵合抱粗的楊柳樹上。
另一邊，老金帶人追來，瞧見提燈踱步的李桃花，他壓下面上厲色，堆起笑道：“這不是李姑娘嗎，三更半夜，姑娘不在衙門裏睡覺歇息，怎麽到外面來了？”
李桃花神態自若，翻了個輕飄飄的白眼，愛搭不理道：“我睡不著覺，所以出來走走。你們這是？”
老金道：“不瞞姑娘，我們班子養的那條人犬不見了，膽大包天的畜生，竟敢趁看守睡著偷走鑰匙，讓我抓到它，我一定要扒它一層皮！”
老金的口吻兇狠，待等擡眼，便又換上一副溫和語氣，“不知李姑娘今晚出來，可曾見過我們那只人犬？”
李桃花搖著頭，搓起胳膊道：“滲死人了，你們自己養的狗怎麽都不看好？長得那麽可怕的東西，若是嚇死了人，可有你們賠的了。”
老金附和稱是，照著身後人便破口大罵：“一群沒用的東西！連條狗都看不住，今晚若找不回他，明日你們替他鉆火圈！”
一幫人被嚇得臉色煞白，頭都快垂到了地上。
“李姑娘散完步早些回去，我們接著去找。”老金回過臉便兩眼瞇笑，對李桃花恭敬客氣。
李桃花點了下頭，仍是愛搭不理的神情，仿佛壓根不願意看他們一眼。
老金帶人離開。
李桃花在原地聽著腳步聲，確定人都走遠了，才繞到那棵楊柳樹後，用燈籠桿兒輕輕戳了下人犬的後背，壓低聲道：“別顧著發抖了，人都走了，快跟我回衙門。”
衙門裏，許文壺還在書房研究那塊墨玉。
他對著燭火將墨玉翻來覆去地看，既找不到帶有標志的字眼，也沒有可作為線索的圖案，臥佛便是臥佛，雕工再是精細，也看不出什麽子卯寅醜，唯一可值得註意的，便是玉佩本身。
“如此細膩的墨玉，尋常人難買到手，”許文壺喃喃自語道，“何況大梁並不產玉，玉料多自柱州所獲。”
“興兒，柱州在何處？”許文壺忽然問。
興兒整理著他白日裏批閱完的案牘，打著哈欠道：“出了天盡頭往西北五百裏，便是柱州。”
“這麽近？”
“公子還不如說是天盡頭太遠，這鳥不拉屎的地方離哪裏都近，就是離中原遠。”
許文壺震驚之餘，再度望上手中的玉佩。
這時，門被一把推開，李桃花氣喘籲籲跑進來，對上許文壺的眼睛，話來不及說，挪開身體便露出身後一抹漆黑。
興兒一眼望去，頭發險將幘巾頂飛，尖叫一聲跳到許文壺身後嚷道：“那是什麽！那不是雜耍班子裏的那條狗嗎！”
人犬不敢擡頭，即便已深處安全之處，身體仍然抖若篩糠，用嘶啞的聲音小聲反駁：“我不是狗，我是人。”
許文壺震驚失色，手裏的玉佩一下便掉落在案上。
人犬聽到聲音，擡眸看到那枚墨玉臥佛，突然活似發狂一般，撒開四足便要朝許文壺撲去。
李桃花只當他想要傷人，額上的汗都被瞬間嚇出，彎下腰照準他的後頸便來了一手刀。
人犬直接昏迷過去。
許文壺並不嫌棄人犬臟臭，與李桃花合力將人犬擡起，臥在了自己的床榻上，另外吩咐興兒去找郎中。
他想不通，若真是人，為何會淪落到如此面貌？
三炷香後，郎中趕來，一番驗傷過後，白著臉色對許文壺道：“回大人，此人牙齒缺失大多，已看不出年齡，手腳關節以下皆被砍斷，身上的皮膚被特制的藥水腐蝕過，毛發以及狗耳狗尾皆是後用樹膠粘上的，大約是經年累月，所以毛和本身的皮肉已經長在一起，已經揭不下來了。若是強行醫治，將毛發去除，怕會讓他生不如死，危及性命。”
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膳堂裏，李春生放著整碗飄著油花的誘人雞湯從熱到溫, 表情從仔細分析, 到逐漸迷惑，最後一臉質疑, 斬釘截鐵道：“不對，人狗殊途, 老祖宗都不是一類，怎麽可能會生出後代來？這太荒謬了，我不相信。”
興兒啃著雞腿奚落道：“虧你還讀過兩本書, 怎麽不知道世界之大無奇不有的道理, 人和狗若不能生，馬和驢為何能生，狼和狗又為何能生？”
李春生道：“馬驢狼狗之分相當於人的地域之分, 南北方人能結合, 狼與狗自然也能結合。人與狗, 驚世駭俗，聞所未聞, 若是可以, 這世道豈不早就亂了套了, 只怕遍地的人犬人羊人豬，正常的人都能算是稀有了。”
“眼見為實，你不信就自己出去看看啊, 那個雜耍班子現在還沒走呢，沿街一找便能找到賣藝的人犬。”
“你讓我去我就去了？無稽之談又何須親眼證明，聽到便已得出定論，至於多此一舉。”
李桃花從坐下吃飯便一言不發，此時忽然一拍桌子，悶悶道：“你們兩個還吃不吃飯了？不吃出去。”
李春生和興兒頓時安靜下來，低頭老實喝湯啃肉。
李桃花收回視線，眼角餘光註意到坐對面的許文壺一直盯著碗裏的雞腿發呆，便問他：“筷子都快把雞戳活了，你想什麽呢？”
許文壺盯著雞腿，兩眼一眨不眨，突發奇想道：“李姑娘你說，倘若人和狗可以，那雞和蜈蚣為何不可以？雞只有兩條腿，蜈蚣卻有那麽多腿，二者若結合，不就有了吃不完的雞腿？”
李桃花語塞了，構想了一下長滿雞腿的蜈蚣和長成蜈蚣樣的雞，碗裏的雞湯徹底不香了。
她指著許文壺，“你。”
又指著李春生和興兒，“你們倆。”
“你們三個都魔怔了！”
李桃花飯也不吃了，站起來便走了出去。
“李姑娘留步，我不說便是了！”許文壺追了出去。
李春生瞧著李桃花氣鼓鼓離開的樣子，狐疑道：“你有沒有覺得桃花今天怪怪的。”
興兒嚼著香噴噴的雞肉，點頭附和道：“我覺得她今天的脾氣好像比以前更大了。”
李春生掐指算了算日子，覺得也沒到時候，心下不由得便有七分明了。
只能是因為李貴了。
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當天晚上，李桃花被噩夢驚醒，全身熱汗淋漓，粗氣喘個不停。
她下榻給自己倒了整盞茶水飲下，緩了好一會兒，仍然平覆不下來激烈的心跳。
這個夢做的很亂很雜，走馬燈一樣在她眼前換來換去，光她記得的，便有幼年騎在李貴脖子上的場景，有長大後被李貴賣入紅杏樓的場景，還有李貴缺胳膊少腿，爬在街上哀嚎等死的場景……
李桃花內心好像有一塊血肉正被狠狠拉扯，往左往右，都是鮮血淋漓。
她想回榻上躺著，可邁出步伐的瞬間，身體一楞，鬼使神差般調轉了腳步方向，攔不住地往門口走去。
*
夜黑風高，所有人都歇下了，只有犬吠聲時不時傳來。李桃花挑著燈籠出了衙門，獨自走在街上，眼睛不自禁便往街角偏僻處看去，試圖找到一抹蜷縮的身影。
她也不知道自己出來是為了什麽，就算把李貴找到，她也做不到和他不計前嫌延續虛假的父女情誼，她只是沒辦法再那麽幹等下去了。
活要見人，死要見屍，是死是活都得讓她看見才行。
李桃花漫無目的走在大街小巷，一顆心止不住下墜，如同一顆石子，迷茫沈入漆黑古井之中。
這時，路前方傳來聲音。李桃花擡眼看去，看到一抹使用四足奔跑的影子，便料定是夜晚覓食的野狗，並未放在心上，繼續往前行走。
直到即將與那一抹黑影擦肩而過，燈籠散發的光亮照見對方滿身黑毛一張人臉，李桃花隨便往下一瞥，全身的血液瞬間涼透凝滯。
人在受驚過度時是喊不出聲音的，李桃花如同在一瞬之中被抽去所有力氣，手裏的燈籠不僅應聲落地，雙腿一軟，身體也癱坐在地。
那長滿黑毛的東西註意到她，不僅不跑了，還轉頭看著她，喘著粗氣朝她爬去。
“呼哧，呼哧……”
伴隨粗重的喘氣聲，一股濃郁的惡臭味縈繞在李桃花的鼻息之間。
“你……你不要過來，”李桃花的身體不斷後退，顫著聲音威脅道，“我，我告訴你，我可是殺豬的！能殺豬，我就能屠狗！你再敢過來一步，我立刻便將你的狗頭砍掉！”
她下意識將手摸向後腰，摸到一手空空如也，頓時萬念俱灰。
千不該萬不該，她今夜最不應該的就是出門忘帶殺豬刀！
“我……”濃郁的惡臭氣停在咫尺之間，人犬不再朝她逼近，而在嘴裏發出模糊渾濁的字眼。
李桃花楞神，顧不上害怕了，直接反問：“你什麽你？”
“我……我不是狗，我是……”那渾濁的聲音劇烈一顫，如巨石崩塌，鋪天蓋地滿是絕望。
“人。”
“啊？”李桃花懵了，看著那一身黑毛兩只狗耳，有點懷疑自己在做夢。
這時，街對面響起急促雜亂的腳步聲，陣仗少說有十幾號人。
人犬的身體突然劇烈地發起抖，兩只前足跪地，朝李桃花不斷磕頭，嘴裏艱難擠出句：“求你……救我！”
李桃花在短瞬中恢覆好心神，吞了下喉嚨壓驚，同時拿定了主意。她撿起尚有亮光的燈籠，爬起來，眼睛快速往四周掃著，目光徑直落到路邊一棵合抱粗的楊柳樹上。
另一邊，老金帶人追來，瞧見提燈踱步的李桃花，他壓下面上厲色，堆起笑道：“這不是李姑娘嗎，三更半夜，姑娘不在衙門裏睡覺歇息，怎麽到外面來了？”
李桃花神態自若，翻了個輕飄飄的白眼，愛搭不理道：“我睡不著覺，所以出來走走。你們這是？”
老金道：“不瞞姑娘，我們班子養的那條人犬不見了，膽大包天的畜生，竟敢趁看守睡著偷走鑰匙，讓我抓到它，我一定要扒它一層皮！”
老金的口吻兇狠，待等擡眼，便又換上一副溫和語氣，“不知李姑娘今晚出來，可曾見過我們那只人犬？”
李桃花搖著頭，搓起胳膊道：“滲死人了，你們自己養的狗怎麽都不看好？長得那麽可怕的東西，若是嚇死了人，可有你們賠的了。”
老金附和稱是，照著身後人便破口大罵：“一群沒用的東西！連條狗都看不住，今晚若找不回他，明日你們替他鉆火圈！”
一幫人被嚇得臉色煞白，頭都快垂到了地上。
“李姑娘散完步早些回去，我們接著去找。”老金回過臉便兩眼瞇笑，對李桃花恭敬客氣。
李桃花點了下頭，仍是愛搭不理的神情，仿佛壓根不願意看他們一眼。
老金帶人離開。
李桃花在原地聽著腳步聲，確定人都走遠了，才繞到那棵楊柳樹後，用燈籠桿兒輕輕戳了下人犬的後背，壓低聲道：“別顧著發抖了，人都走了，快跟我回衙門。”
衙門裏，許文壺還在書房研究那塊墨玉。
他對著燭火將墨玉翻來覆去地看，既找不到帶有標志的字眼，也沒有可作為線索的圖案，臥佛便是臥佛，雕工再是精細，也看不出什麽子卯寅醜，唯一可值得註意的，便是玉佩本身。
“如此細膩的墨玉，尋常人難買到手，”許文壺喃喃自語道，“何況大梁並不產玉，玉料多自柱州所獲。”
“興兒，柱州在何處？”許文壺忽然問。
興兒整理著他白日裏批閱完的案牘，打著哈欠道：“出了天盡頭往西北五百裏，便是柱州。”
“這麽近？”
“公子還不如說是天盡頭太遠，這鳥不拉屎的地方離哪裏都近，就是離中原遠。”
許文壺震驚之餘，再度望上手中的玉佩。
這時，門被一把推開，李桃花氣喘籲籲跑進來，對上許文壺的眼睛，話來不及說，挪開身體便露出身後一抹漆黑。
興兒一眼望去，頭發險將幘巾頂飛，尖叫一聲跳到許文壺身後嚷道：“那是什麽！那不是雜耍班子裏的那條狗嗎！”
人犬不敢擡頭，即便已深處安全之處，身體仍然抖若篩糠，用嘶啞的聲音小聲反駁：“我不是狗，我是人。”
許文壺震驚失色，手裏的玉佩一下便掉落在案上。
人犬聽到聲音，擡眸看到那枚墨玉臥佛，突然活似發狂一般，撒開四足便要朝許文壺撲去。
李桃花只當他想要傷人，額上的汗都被瞬間嚇出，彎下腰照準他的後頸便來了一手刀。
人犬直接昏迷過去。
許文壺並不嫌棄人犬臟臭，與李桃花合力將人犬擡起，臥在了自己的床榻上，另外吩咐興兒去找郎中。
他想不通，若真是人，為何會淪落到如此面貌？
三炷香後，郎中趕來，一番驗傷過後，白著臉色對許文壺道：“回大人，此人牙齒缺失大多，已看不出年齡，手腳關節以下皆被砍斷，身上的皮膚被特制的藥水腐蝕過，毛發以及狗耳狗尾皆是後用樹膠粘上的，大約是經年累月，所以毛和本身的皮肉已經長在一起，已經揭不下來了。若是強行醫治，將毛發去除，怕會讓他生不如死，危及性命。”
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